La obra y la vida del Dr. h.c mult. Vives Antón es toda ella un compromiso con la democracia y los derechos fundamentales frente a las arbitrariedades del poder. Como fiscal de carrera, como vocal del CGPJ, como magistrado del Tribunal Constitucional y como académico su defensa de esos derechos fue incondicional, incluso en un momento histórico en que defender la libertad entrañaba el riesgo de perder la propia.

Su obra científica es tan inabarcable que carece de sentido listar el repertorio de trabajos con los que se han formado generaciones enteras de juristas. Baste, pues, con la referencia a la que es su obra magna, los Fundamentos del sistema penal, una obra dedicada a sus padres y a Cande, una mujer excepcional, la compañera sin la cual Tomás aparece demediado. Esa obra, en la que Vives nos ofrece una nueva propuesta conceptual, es el análisis más profundo que se ha hecho de las categorías penales básicas- acción y norma- desde la perspectiva de la filosofía contemporánea para mostrarnos de manera radical que el sistema de justicia penal debe construirse desde la idea de democracia, cuyo nervio lo constituyen los derechos fundamentales como reglas de trato y convivencia entre seres humanos que se reconocen libres, iguales y responsables.

Su vida diaria la repartía entre su familia y sus discípulos y algunos de sus máximos placeres eran la contemplación de la pintura y la lectura y ejercicio de la poesía. Por el contrario, sus máximos tormentos fueron siempre las aceitunas con hueso y la deriva del Valencia, cuyos peores momentos, por fortuna, no vio.

Tomás vivirá siempre en el corazón y en las palabras de quienes le conocieron porque no fue solo una mente excepcional y un jurista laureado con todas las grandes cruces que uno pueda imaginar. Fue una persona maravillosa, comprometida, llena de humanidad. Esa es la imagen que todos los que le quisimos deseamos que guarden en su memoria las generaciones futuras